和而不同

一個星期前行經沙田連城廣場，看到一張新界東名單的候選人在舉行拉票活動，他們以環保為口號，不派傳單。

我考慮了很久，仍然覺得他們的衣服上印着的是大麻葉，也就是時下潮人衣服印着的流行圖案。「為下一代準備」是甚麼的意思？

數天前無綫電視探討新界西的選情，當中一段數秒的片段可見好氣量的演出者為某候選人打氣。好戲量最近被捱轟，這樣的行徑是否與政黨合作？既自稱藝術的團體但卻與政黨扯上關係，這條路應怎樣行是一個疑問。

我終於收到選舉事務處出版的新界西候選人簡介，當中不乏有趣的地方。在第二十二頁，候選人的政綱寫着「維護兩岸和平」，而且候選人是「馬英九香港民間之友會」執行長。

第十二頁的候選人更有趣，政綱有兩點寫道：「促進中港民主政制」和「推動中、港、台、澳和平統一」，看來這位候選人比泛民、比建制走得更遠。

Alan Turing, the father of computer science, was a homosexual, which at his time was regarded as an illness and was illegal in England. After his conviction, he was treated with hormone injection which was used to try to cure his ‘illness’. In 1954, two years after his arrest, he committed suicide and died at the age of 41.

There were also theories claiming he might have been killed. But if he did kill himself, he might have deliberately chosen a way to end his life to send a message to the world—by eating an apple containing cyanide. Apples in the Bible represents forbidden love. Isaac Newton was hit by a falling apple, which represents knowledge. Snow White went to a deep sleep because she ate a poisoned apple. After his time, Apple Computers was founded with its logo featuring an apple with a bite taken out. Some believes this was an homage to Alan Turing (me included).

Charles Petzold wrote a new book about Alan Turing recently and a blog article about Alan Turing and gay rights. The article is an interesting read and gives me some background on the anti-homosexual law back then and its recent trend. The most astounding thing he mentioned in the article was the logic of the people who oppose gay marriage—there was hardly any.

I personally feel that there is still a long way to go in protecting people with different lifestyles. Actually I feel threatened by the political agenda of the various christian organisations who strives to eliminate homosexuals. I suggest those who are computer science students or those who are interested in knowing more about the issue to read the blog article.

談天室有新生問及對於蘋果電腦的建議，從記錄所見，回應的人全都是使用 Windows 的。試問一班使用 Windows 的人又怎會明白 Mac 是甚麼的一回事？結論當然是一面倒的認為 Mac 貴、問題與 Windows 一樣多、初時使用的麻煩、沒有軟件等，在此希望逐一簡單解釋。

• 「用 Mac 初時會很煩，因不習慣。」

  這是肯定的，用一個新的作業系統肯定要重新適應介面。不過，Mac 介面的設計從用家出發，要使用的功能都容易找到，而且新用家要習慣新介面的時間比起其他作業系統都要短。

• 「如果覺得 Vista 麻煩，可以用 XP 呀。」

  我不明白，既然大家都覺得用 Vista 麻煩，哪為何不試試用 Mac？不竟用 XP 也合理，但微軟不會無止境去更新它，用家始終要更新到新版本，而微軟可否在以後的版本撥亂反正是一個疑問。

• 「如果你小心使用 Windows，它會較耐用，所以要看用家怎樣使用。例如不懂使用電腦的人，就會以為問題在於電腦而不在於自己。」

  現時流行的想法，是電腦容易弄壞，所以要犯小心使用，例如減少安裝不必要的軟件以免電腦運作變慢等。社會普遍接受這種想法，但這不是必然的。為何電腦不可以像電視機一樣易用，可以用上許多年？蘋果推行類似的理念，軟件的設計不像 Windows 般容易弄壞或變慢。而且，要求一般用家運用他們的電腦科學知識去管理及使用電腦並不合理。就算用家真的修讀電腦科學，也不一定要時刻運作專門知識使用電腦，就正如使用電視機的人不需要懂得電子工程一樣。

• 「沒有慣用的軟件」
  「沒有軟件」

  的確未必有慣用軟件，這要視乎個人需要，但是大部份的軟件都可以找到相關的 Mac 軟件。Microsoft Office、Adobe Creative Suite 也有 Mac 的版本。

• 「Mac 沒有強大的軟件支援，一切也是徒然的」

  就算有強大的軟件支援，如果介面是垃圾，也要廢功夫。當然不是說所有 Windows 的軟件介面都是垃圾，而 Windows 軟件支援的確「大」，不過是否「強」值得懷疑。

• 「Mac 的軟件很貴」

  不比 Windows 的貴，如果你沒有購買軟件的打算，這根本就不成理由。

• 「Mac 的硬件很貴」

  Tom’s Hardware 的文章已經解釋了這個問題。本人認為同一樣的硬件，Mac 會比 PC 貴少許，但不是太多。

• 「沒有 IE、沒有 ActiveX」
  「MSN 不可以震」

  你肯定自己需要這些所謂的「功能」，你不會掛念它們的。

• 「但要用的 X 功能在 Mac 沒有提供哦！」

  的確會面對這個問題，通常會有兩個結果：第一，發現這個功能其實是沒有必要的；第二，跳到 Windows 使用 X 功能。

• 「Mac 不可以玩遊戲」

  Mac 的遊戲比 Windows 少，所以要跳到 Windows 玩遊戲，對於遊戲迷來說的確是問題。

• 「如果你在 Mac 上裝 Windows，我會恥笑你。」

  就算 Mac 有 99% 的相關軟件，餘下的 1% 都要在 Windows 執行。我也在 Mac 上安裝 Windows，不過用的時間就只有那 1%，其餘的時間都在使用 Mac 的作業系統。

  Steve Jobs 曾說過 Mac 的靈魂在於她的作業系統。我認為買蘋果電腦是要用她的作業系統，曾經有朋友買 Mac 是因為外型美觀，不過大部份時間都在用 Windows，因此被我暗地裏恥笑。

被誤會的感覺很難受，但我不會因避免難受而改變我的行事方式。我發現，我欠缺的正是堅持。

凌晨四時回到元朗，天空的星星是前所未有的多和亮，卻尚欠一個人。

看到獵戶座的腰帶、金年座的三角和昴宿星團。

在談天室提到奧運網站，有不少細節出問題。其中一個問題，就是網站喜歡使用彈出式的連結，這使得瀏覽幾頁後，發現桌面有很多的視窗，而且新頁面未必有標示與原來頁面的關係。我認為這樣的設計是混亂的，這也是我不喜歡一些大陸網站的原因：首頁太多字，每條連結開新視窗。

可惜談天室的師弟妹覺得這是好的設計，因為他們用的 Firefox 瀏覽器，將開新視窗轉成開新頁面。開新頁面是好的，但這只是某特定瀏覽器和某特定設定而出現的結果。在我用的 Safari 瀏覽器沒有這個設定可供調較，我每按一下就有一個新瀏覽視窗的出現，這討厭得很。

從網頁標準說起，如果用 W3C 的置標語言檢查器作檢查，北京奧運主頁的錯誤達 350 個。網頁所使用的置標語言 XHTML，根本沒有 target 屬性，也就是說從網頁標準看來，設計者就不應用這個方法去使連結彈出新的視窗。

連結是要把使用者從一個頁面跳到另一個頁面，返回上一頁可以使用瀏覽器上一頁的按鈕。奧運網頁的設計破壞了這個關係。

我想，如果讀電腦的同學不明白標準，不明白使用者介面各元素的意義，本末倒置是很可惜的。各行各業有其辦事準則，如果工作求求其其來弄兩餐渡日，又是可惜。我偶爾會因為這種環境，而想放棄在這行工作，但如因為其他人而令自己的行事方式受到影響，好像更是可惜。

Update: Jacky mentioned that the target attribute is available to the transitional XHTML 1.0 specification, the validator gives out a very high number of error because a tag early in the page has caused many of the subsequent tags to be invalid. I think I should just say target="_blank" means that the link should be opened in a new window.

今日城巿電腦售票網首賣運動員表演門票，荃灣大會堂的售票處電腦出現故障，無線新聞報導，有巿民等了半小時才能成功購票，而網頁和電話則無法連上。

康文署署長周達明說：「整體來說，我們和承辦商檢討後，看到系統本身並非出現毛病，但是最重要是處理的速度非常之緩慢。」

我希望署長知到，一個系統無論是何等完美，如果速度慢而令用家無法使用，就是無用武之地。我的同學都知到，美其名是緩慢，根本上就是有問題。

承辦商技不如人，又要逃避問題，將問題推到技術的限制上，寫出的系統連演唱會門票開售也不能應付。